A sarkantyúfű (Delphinium) nemzetség a boglárkafélék (Ranunculaceae) családjának Ranunculoideae alcsaládjába tartozik. A nemzetségnek 365 faja ismert. Több, hazánkban dísznövény fajnál a szarkaláb elnevezés is elfogadott.
Sokféle néven ismert és ezért sok más növénnyel keverik. Így például hívják sarkvirágnak, ami a kosborok egyik, hazánkban is előforduló nemzetsége és hívják sarkantyúvirágnak, ami viszont a macskagyökérfélék családjába tartozó
Centranthus nemzetség magyar neve.
A lap alján feltüntettük a fajtaválasztékot a szarkalábból, számtalan hibrid változat létezik
mind színben és formában.
A legelterjedtebb:
Delphinium Magic Fountain
Delphinium Pacific Giants
Delphinium Cultorum
Delphinium Grandiflorum
Többségük évelő fű,, illetve kóró. Főleg az északi féltekén, a mérsékelt égövben terjedtek el – egyrészt a szárazabb területeken (a magasabb, terebélyesedő fajok), illetve a magashegységekben (a kisebb termetűek). Száruk felálló, vékony, gyakran terebélyesen elágazik. Levelük tenyeresen osztott, fürtvirágzatuk végső virág nélküli, virágtakarójuk színes, a legtöbbször kék lepellevelekkel – ezek közül a hátsónak sarkantyúja van. Az efölött álló két mézfejtő levél sarkantyúja ebbe belenyúlik. 1–3 vagy 5 magházuk tüszővé fejlődik. Számos fajuk igen kedvelt dísznövény, mások gyógynövények.
Legismertebb fajaik és változataik (hibridek nélkül)
- csípős szarkaláb (Delphinium staphysagria L.), avagy kerti sarkantyú, etűfű, tetűölőfű, szentistvánmag, patkánymag,
- horgastüszőjü szarkaláb (Delphinium camptocarpum C. Koch)
- kerti szarkaláb (Delphinium ajacis L.)
- törpe szarkaláb (Delphinium grandiflorum ’Blauer Zwerg’)
- vetési szarkaláb (Delphinium consolida L.)
- nyúlánk szarkaláb (Delphinium elatum)
- hegyesszirmú sarkantyúfű (Delphinium oxisepalum Borb. et Pax)
- Delphinium bakeri
- Delphinium consolida var. adenopodum
- Delphinium cultorum 'Excalibur'
- Delphinium elatum 'Jubelruf'
- Delphinium elatum 'Lanzenträger'
- Delphinium grandiflorum 'Blue Wawe'
- Delphinium grandiflorum 'Delfix Blue'
- Delphinium grandiflorum 'Delfix White'
- Delphinium grandiflorum 'Summer Blues'
- Delphinium intermedium Soland
- Delphinium menziesii
- Delphinium nudicaule Derosso
- Delphinium orientale Gay,
- Delphinium pacific 'Blue Fountains'
- Delphinium parishii
- Delphinium pylzowii
